Este volume da coleção Novos Estudos de História Econômica do Brasil traça um rico panorama da economia colonial brasileira a partir de suas diferentes regiões e dos eixos fundadores da terra e do trabalho, além da moeda e do governo colonial. Organizado por Fábio Pesavento e Fernando Carlos de Cerqueira Lima, é dividido em duas partes. 

A primeira, "Regiões em perspectiva histórica: novas estradas, antigos caminhos", traz os capítulos "Economia da Amazônia Colonial: um balanço historiográfico"; "A economia colonial do Nordeste: um balanço historiográfico"; "A região Sudeste e a economia colonial: redes de negócio e debate historiográfico"; e "História e historiografia da economia da região Sul durante o período colonial".

A segunda, "Entendendo os atavismos: temas imprescindíveis à compreensão do Brasil", apresenta: "Escravidão, escravismo e tráfico de escravos"; "Moeda e meios de pagamento"; "O atual estágio dos estudos sobre história agrária e suas perspectivas"; e "Receitas e despesas da Real Fazenda no Brasil, séculos XVII e XVIII".

A coleção pretende resgatar a tradição da Associação Brasileira de Pesquisadores de História Econômica (ABPHE) de oferecer reflexões críticas e atualizadas sobre o passado do país, contribuindo assim para que a comunidade acadêmica e o público em geral tenham condições de agir concretamente para a transformação do presente.